基本概念
第三方物流（Third Party Logistics，简称3PL）也称作委外物流（logistics outsourcing）或是合约物流（contract logistics）。第三方物流是指独立于供需双方，为客户提供专项或全面的物流系统设计或系统运营的物流服务模式。
第三方物流的形态
企业物流业务对外委托的形态有以下三种:
1、货主企业自己从事物流系统设计以及库存管理，物流信息管理等管理性工作，而将货物运输、保管等具体的物流作业活动委托给外部的物流企业。
2、由物流企业将其开发设计的物流系统提供给货主企业并承担物流作业活动。
3、由物流企业站在货主企业的角度，代替其从事物流系统的设计，并对系统运营承担责任。
第三方物流的特征
1、合同导向的一系列服务
2、个性化的物流服务
3、以现代信息技术为基础
4、与其他企业之间是动态联盟关系
第三方物流与传统物流的区别
服务功能
第三方物流：提供功能完备的全方位、一体化物流服务
传统物流：仓储或运输单功能服务
物流成本
第三方物流：由于具有规模经济性、先进的管理方法和技术等使物流成本较低
传统物流：资源利用率低，管理方法落后，物流成本较高
增值服务
第三方物流：可以提供订单处理、库存管理、流通加工等增值服务
传统物流：较少提供增值服务
与客户关系
第三方物流：客户的战略同盟者，长期的契约关系
传统物流：临时的买卖关系
运营风险
第三方物流：需要较大的投资、运营风险大
传统物流：运营风险小
利润来源
第三方物流：与客户一起在物流领域创造新价值
传统物流：客户的成本性支出
信息共享程度
第三方物流：每个环节的物流信息都能透明地与其他环节进行交流与共享，共享程度高
传统物流：信息的利用率低，没有共享有关的需求资源
第三方物流提供的服务，包括但不限于：
1.运输：负责货物的运输，可以是陆运、海运、空运等。
2.仓储：提供仓库设施和管理服务，包括货物的存储、入库、出库等。
3.分拣与包装：对货物进行分拣、包装和标记，确保货物在运输过程中的安全和完整。
4.配送：将货物送达目的地，包括到达零售商或最终用户的递送服务。
5.信息管理：提供物流信息的跟踪和管理，使客户能够实时了解货物的位置和状态。
6.库存管理：根据客户需求，对库存进行管理和优化。
第三方物流服务有许多优势
专业能力：第三方物流公司拥有专业的物流知识和经验，可以提供高质量的物流服务。
成本效益：外包物流可以降低企业的运营成本，避免投资于物流设施和设备。
灵活性：可以根据业务需求灵活调整物流服务，适应市场变化和需求波动。
资源整合：第三方物流公司可以整合多个客户的运输需求，实现资源共享和优化利用。
第三方物流在现代供应链中扮演着重要的角色，为企业提供了便捷、高效和灵活的物流解决方案。